Lewis Hine – fotograful copiilor fără de copilărie

Când ne gândim astăzi la copii, ni se pare normal și civilizat ca ei să aibă parte de o copilărie lipsită de griji în care ei nu trebuie decât să se joace, să învețe și să se dezvolte armonios. Ei bine, a fost o vreme când toate astea erau doar niște mofturi. Pe la începutul secolului trecut, într-o lume lipsită de reguli în general, copiii din familiile sărace erau exploatați prin muncă la fel ca oamenii mari. Spre exemplu, în 1920, în Statele Unite munceau nu mai puțin de 2 milioane de copii.

Astfel, mâini micuțe făceau de dimineață până seara livrări, vindeau ziare pe stradă, rulau țigări în fabrici de tutun, răsuceau fire de bumbac în filaturi, culegeau fructe pe câmpuri, duceau gunoiul sau făceau focul în casele americanilor cu ceva mai multă stare.

Încă din 1904, un  grup de progresiști a format National Child Labor Committee, cu scopul de a atrage atenția asupra fenomenului și de a-i pune cumva capăt. Pentru a demonstra că exploatarea copiilor de către companiile dornice de profit era la ordinea zilei, respectivul comitet a angajat un fotograf, Lewis Hine,  care să surprindă în imagini nefericirea, oboseala și suferința micuților fără de copilărie. Cum un astfel de fotograf nu era bine primit nicăieri, Hine a trebuit să se dea drept vânzător de biblii sau de cărți poștale, ori să pretindă că face un recensământ al mașinilor industriale pentru a pătrunde în fabrici. Când nu-i mai reușea nici una dintre metode, aștepta pur și simplu sfârșitul de tură de la fabricile de conserve, mine sau ferme. Deseori a fost amenințat cu bătaia sau chiar cu moartea de paznici.

Privind fotografiile lui Hine, vezi copii maturizați înainte de vreme, desculți, obosiți sau de-a dreptul adormiți pe teancul de ziare pe care ar fi trebuit să-l vândă, murdari, plini de scame de la bumbacul din filatură, mânuind unelte periculoase sau mutilați pe viață în urma unui accident de muncă. Vezi priviri triste sau somnoroase de la sculatul prea devreme. Vezi trupuri micuțe și apucături de oameni mari. Unii încă mai au căutătură de copil, alții privesc în obiectiv cu o atitudine de om descurcăreț, trăgând golănește din țigară și parcă voind să spună că pentru ei lumea nu mai are nici un mister.

Fotografiile lui Hine n-au avut efectul scontat. National Child Labor Committee a reușit la un moment dat, în 1916, să obțină stabilirea unei vârste minime de angajare și un număr maxim acceptat de ore de lucru pe zi, dar actul a fost declarat ulterior neconstituțional. Abia în anii 1930, când s-au pus în aplicare politicile de tip New Deal din timpul administrației Roosevelt, munca lui Hine a contribuit la adoptarea unor legi care să interzică exploatarea copiilor prin muncă.

Lewis Hine - Băieți rulând țigări pentre Englahardt & Co., Tampa, Florida. Toți erau fumători

Lewis Hine - Jimmie, în vârstă de 10 ani, a desfăcut stridii timp de 3 ani.

 Lewis Hine - Oboseală și tristețe după o zi de muncă

Lewis Hine - Un vânzător de ziare (newsie) desculț pe străzile din Indianapolis în August 1908. 

Lewis Hine - Câțiva dintre mesagerii Western Union în Hartford, Connecticut.

 Lewis Hine - Băiat cărând cutii cu pălării, New York City, Februarie 1912

Lewis Hine - Un băiat de la filatura Loray, Gastonia, N.C, Noiembrie 1908 

Lewis Hine - Băieți ambalând mături pentru Brown Mfg. Co., Evansville, Ind, Octombrie 1908

Lewis Hine 

 Lewis Hine - Băiat în vârstă de 15 ani ducând mesaje pentru Mackay Telegraph Company, Waco, Texas

 Lewis Hine - Un băiat adormit pe teancul de ziare de vândut în Jersey City, New Jersey, Noiembrie 1912

 Lewis Hine - Hyman Alpert, în vârstă de 12 ani a vândut ziare timp de 3 ani în New Haven, Connecticut, 1909

Lewis Hine - Norris Luvitt culegând fructe pe un câmp de lângă Baltimore, iunie 1909

 Lewis Hine - Băiat muncind într-o filatură 

Lewis Hine - Un băiat făcând comisioane pe bicicletă în Birmingham, Alabama, Octombrie 1914.

 Lewis Hine - Un tânăr șofer pentru mina din Brown, West Virginia

Lewis Hine - Un băiat în vârstă de doar 6 ani vânzând ziare în Indianapolis, august 1908

Lewis Hine - Un băiat (10 ani) cărând butoaie în Falmouth, Mass, 1912 

Lewis Hine - Băiat făcând coșuri într-o fabrică din Evansville, Octombrie 1908 

 Lewis Hine - Spărgători pentru Hughestown Borough Coal Co. Pittston, Pa, Januarie 1911

Lewis Hine 

 Lewis Hine

Lewis Hine 

 Lewis Hine

Lewis Hine 

 Lewis Hine - Ethel Shumate a rulat țigări într-o fabrică din  Danville Virginia timp de șase ani. Când a fotografiat-o Hine, spunea că are 13 ani dar nu era prea sigură. Iunie 1911

Lewis Hine - Fire! Fire! I want to make the fire!  Un băiat al unui imigrant italian  pe Salem Street din Boston Massachussetts oferindu-se să facă focul pentru evrei în ziua de Sabat. Octombrie 1909

Lewis Hine - Francis Lance (5 ani) vânzând ziare pe o stradă din St. Louis, Mo, Mai 1910 

Lewis Hine - Grup de muncitori pentru Seacoast Canning Co. Eastport, Me, August 1911

 Lewis Hine - Vânzător de ziare în vârstă de 8 ani în Waco, Texas, Septembrie 1913. Majoritatea celor ca el trebuie să se trezească la 3 dimineața pentru a fi cu ziarele pe stradă la prima oră.

Lewis Hine - Micuța Mary (4 ani) desfăcând stridii în Dunbar, Louisiana, 1911

 Lewis Hine - Josie (6 ani), Bertha (6 ani) și Sophie (10 ani), toate desfăcând stridii pentru Mggioni Canning Co. Port Royal, South Carolina, 1911

 Lewis Hine - Katie Kuritzko (7 ani) muncea la desfăcut stridii, 1911

 Lewis Hine - Un băiat cărând pachete în St. Louis, Missouri, mai 1910

Lewis Hine - O fetiță lucrând la mașina de tricotat în Loudon, Tennessee, decembrie 1910. Este atât de micuță, încât trebuie să se urce pe o cutie ca să ajungă la mașină

Lewis Hine - Vânzători de ziare în City Hall, 1896

 Lewis Hine - Belford Coldos (8 ani) culegând pentru Weeks’ Bog. Falmouth, Mass, Septembrie 1911

Lewis Hine - Băieți ducând gunoiul pe câmp în Boston, Mass, Octombrie 1909

Anunț de angajare 

Lewis Hine

Lewis Hine

 Lewis Hine - Copil vânzând ziare în Hartford, Connecticut 1924

 Lewis Hine - Bertha (6 ani) lucra la desfăcutul stridiilor în 1912. Începea lucrul la ora 4 dimineața.

Lewis Hine - Ora prânzului într-o fabrică de mobilă din Indianapolis, August 1908. 

Lewis Hine - Copii lucrând până după miezul nopții la popicăria Arcade Bowling Alley din Trenton, New Jersey, Decembrie 1909.

 Lews Hine - Sadie Pfeifer lucrând la filatura Lancaster Cotton Mills. Lancaster, S.C., Noiembrie 1908

Lewis Hine - Vance (15 ani) deschidea și închidea această ușă pentru camioanele care veneau într-o mină din West Virginia, timp de 10 ore pe zi. Era atât de întuneric încât Hine n-a văzut desenele de pe ușă decât după ce a developat filmul. Septembrie 1908

Lewis Hine - Shorpy Higginbotham lucrând pentru Bessie Mine

 Lewis Hine - Vânzători de ziare din Newark, New Jersey în decembrie 1909.

 Lewis Hine

Lewis Hine

Lewis Hine - Doi dintre băieții care lucrau în tura de noapte pentru More-Jones Glass Co., Bridgeton, New Jersey, noiembrie 1909.

Lewis Hine - Filatura Bibb Mill No. 1 din Macon, Georgia, ianuarie 1909. Unii dintre copii sunt atât de mici încât trebuie să escaladeze mașina pentru a ajunge să pună la loc bobinele goale.

Lewis Hine - O fetiță muncind într-o filatură

 Lewis Hine

Lewis Hine - Copii muncind la miezul nopții într-o sticlărie din Indiana, august 1908

Lewis Hine - Interiorul unui punct de lucru pentru prelucrarea tutunului, august 1917. majoritatea celor care lucrează aici au între 8 și 14 ani

 Lewis Hine - John Howell muncea zilnic de la 6 dimineața. Indianapolis, Indiana, 1908

 Lewis Hine - Carrie (7 ani) întorcându-se acasă de la desfăcutul stridiilor pentru Pass Packing Co., de la 4 dimineața până la 5 seara

 Lewis Hine - Un grup de vânzători de ziare pe Jefferson Street Gang la ora 10 seara. Witness E.N. Clopper. St. Louis, Missouri, Mai 1910

 Lewis Hine - Max Schwartz (8ani) și fratele său, Jacob Schwartz, pe Howard Street, Newark, New Jersey, decembrie 1909. Câteodată, vindeau ziare și până la 10 seara.

 Lewis Hine - Rosie (stânga), lucrătoare la desfăcutul stridiilor pentru Varn and Platt Canning Co. Bluffton, South Carolina, 1913

 Lewis Hine - Câțiva dintre vânzătorii de ziare înapoindu-le pe cele nevândute în Hartford, Connecticut, martie 1909

Lewis Hine, Doi băieți muncind la filatura Chace Cotton Mill din Burlington, Vt, Mai 1909 

Lewis Hine - O fetiță de la fabrica de conserve Seacoast Canning Co, 1911

Lewis Hine - Lucrătoare la filatura Pell City Cotton Mill, noiembrie 1910 

 Lewis Hine - O tânără cară un braț de haine pentru a le termina acasă. New York City, Februarie 1912

Lewis Hine - Muncitoare la filatura Roanoke Cotton Mills. Când a fost fotografiată, spunea că are 14 ani, dar nu era sigură. Roanoke, Va, Mai 1911

 Lewis Hine - George Greentree (6 ani), vindea pentru fratele mai mare, în vârstă de 12 ani. Amândoi făceau împreună un dolar pe zi. Stăteau pe-afară la vândut până la miezul nopții. Jacksonville, Florida

Lewis Hine - Un grup de vânzători de ziare în fața redacției Every Evening, Wilmington, Delaware, 1910 

Lewis Hine - Copii distrându-se în așteptarea unui nou lot de ziare, New York, 1908 

 Lewis Hine - Joseph Wench (7 ani), newsboy, pe străzile din Wilmington, Delaware, 1910. Câștiga 50 de cenți pe săptămână.

 Lewis Hine - Richard Green (5 ani, cel cu pălărie), Virginia, 1911

Lewis Hine - Tony (6 ani) se scula zilnic la 5 dimineața să vândă ziare. Stilul lui era să implore: P-l-e-a-s-e buy me papers! Beaumont, Texas, 1913 

Lewis Hine -  Grup de newsboys din Hartford, Connecticut, 1909 

 Lewis Hine - Doi newsies de 7 ani din Nashville, Tennessee, 1910

 Lewis Hine - Odell McDuffy și Sam Stillman, ambii în vârstă de 6 ani, Dallas, Texas, 1913

Lewis Hine - Așteptând semnalul de plecare. Times Star Office. Cincinnati, Ohio, 1908

Lewis Hine - Copii muncind într-o fabrică de conserve de pește